Pemain depan Washington Spirit, Gift Monday, kembali dipanggil ke skuad Super Falcons Nigeria untuk dua pertandingan persahabatan melawan Kamerun. Pengumuman ini disampaikan oleh pelatih kepala Justin Madugu pada Senin, menandai berakhirnya ketidakhadiran kontroversial Monday dari tim nasional.
Monday, 23 tahun, sebelumnya tidak masuk dalam skuad yang memenangkan WAFCON 2025 di Maroko meski performanya bagus di NWSL. Saat itu, ia membantah laporan bahwa cedera menjadi alasan ketidakhadirannya, namun kini penampilannya yang konsisten membuatnya kembali mendapat kepercayaan.
Dalam dua laga persahabatan melawan Kamerun pada 28 Februari dan 3 Maret di Yaounde, Monday akan menjadi salah satu andalan lini depan Nigeria, sekaligus persiapan menghadapi Piala Afrika Wanita ke-13 yang berlangsung pada Maret mendatang di Maroko.
AYO DUKUNG TIMNAS GARUDA, sekarang nonton pertandingan bola khusunya timnas garuda tanpa ribet, Segera download!
Absennya Asisat Oshoala dan Perubahan Skuad
Salah satu nama besar yang absen dari skuad Madugu adalah Asisat Oshoala, peraih enam kali penghargaan Pemain Wanita Terbaik Afrika. Pemain berusia 31 tahun ini kini bermain untuk Al Hilal di liga wanita Arab Saudi.
Oshoala sempat menjadi starter dalam dua pertandingan grup pembuka WAFCON tahun lalu dan mencetak gol melawan Tunisia. Namun, peran utama di lini depan diambil alih oleh Esther Okoronkwo, dan pencoretan terbaru terjadi tanpa penjelasan publik.
Meskipun absen, pengalaman Oshoala tetap diakui karena kontribusinya dalam kualifikasi dan turnamen sebelumnya, termasuk mencetak gol penting dalam dua leg melawan Republik Benin.
Baca Juga: Jessica Berman Perpanjang Kontraknya Sebagai Komisaris NWSL
Pemain Baru dan Kembalinya Talenta Lama
Selain Monday, skuad Super Falcons kali ini menampilkan beberapa wajah baru dan lama. Precious Christopher dari Tanzania dan kiper Inggris Comfort Erhabor menerima panggilan pertama mereka ke tim nasional senior.
Sementara itu, gelandang berbasis Kanada Ngozi Okobi-Okeoghene kembali setelah terakhir kali membela Nigeria di WAFCON 2022. Bek Chidinma Okeke dari Club America juga kembali memperkuat lini pertahanan tim.
Kombinasi pemain baru dan pemain berpengalaman diharapkan mampu memperkuat skuad menjelang turnamen penting, memberikan keseimbangan antara energi muda dan pengalaman internasional.
Persiapan Super Falcons untuk Turnamen Besar
Dua laga persahabatan melawan Kamerun menjadi satu-satunya pertandingan Nigeria sebelum WAFCON 2027 di Maroko. Tim berharap dapat memanfaatkan kesempatan ini untuk menyatukan strategi dan meningkatkan chemistry antar pemain.
Super Falcons, yang telah meraih gelar WAFCON sebanyak 10 kali, akan memulai upaya mempertahankan gelar mereka melawan Malawi, yang diperkuat Temwa Chawinga, pada turnamen mendatang.
Skuad lengkap mencakup kombinasi penjaga gawang, bek, gelandang, dan penyerang berbakat dari liga domestik dan internasional, dengan harapan menampilkan performa maksimal untuk menjaga dominasi Nigeria di kancah Afrika dan mempersiapkan pemain untuk panggung dunia. Simak terus pembahasan sepak bola perempuan terupdate lainnya hanya di goalball.tv.